孟昕怔住,“假的？”
“谁都没见过外域。墙外是荒野，两三百年前曾有一支探险队外出，想寻找先行者所说的外域。出去一两年,只回来一个人，那个人说走到了荒野的尽头,尽头是一片水域，那水连着天又咸苦，里面一个活着的生物都没有，是一片死水。”
“是海吗？”
“什么是海？”赵胜问。
“没什么……”
根据赵胜的描述，那好像是一片死海,漫无边际的水,死寂沉沉,找不到前路。
“但是那位先行者，说自己来自外域？”
孟昕问，“如果没有这个地方，他为什么要这样说。还有，鉴钟的力量,不也是他带来的吗？在他来到此处之前,异兽横行毒雾四散，不是从外域带来的力量，怎么压制得住？”
“话是这样说。”赵胜摸摸头，“但除了他，没谁见过外域呀？这几百年,多的是人四处寻找,哪怕有一个人找到些蛛丝马迹都说得过去。但事实上就是没有。”
孟昕思索半响,想说什么,张了张嘴又咽下去。
或许,外域是指那人来此之前的世界？
就像是她，不也是从镜中来的吗？
但是自己所在的现实世界，哪有鉴钟携带的这种力量。
鉴钟通连的另一个世界……真是她要回去的地方吗？
“不管有没有外域，不管外域会不会还有给这里带来另一种新生命的力量，日子总还是要过下去。地上不能住了，就转到地下，异兽凶猛，就降服它。贵族也不是高高在上的天，等到有一天面对面，还是要比比谁的拳头硬！”
阿强坐过来，猛拍卫把赵胜的肩膀，“想什么外域，咱们自出生起靠的就是自己。土生土长的上城人，就算没有先行者，祖先不是一样好好活吗？反而因为他弄出鉴钟，改变阶层，才有了奴役与被奴役。索性什么都没了，平等做人，对咱们来说是好事呢。”
赵胜其实对外域极感兴趣，儿时每每有人提到，都兴奋不已。
他常幻想自己能跟随探险队出征，在某一天抵达那处，和先行者一样从中带出几样异宝，改变上城未来的命运。
正因为如此，他才比任何人都更迫切地想要了解那里。
但随着他知道得越多，便越来越失望。
最终他才不情愿的承认，世界上根本没有外域这个地方，全是前人编造出来的。
至于先行者是怎么带回鉴钟的力量，那或许又是另一个编出来糊弄人的故事？或许力量本就存在于这片土地，只是被那人恰巧挖掘出来。
反正他是不信了。
“所以别想了，想想怎么多买些矿机，再拉些人跟着干吧。”
“也是。”赵胜终于妥协，“最近又有流民了，我看草场边上有好些挖出来的地洞，那些人白日出来捕鼠兽挖菜根，晚上就钻回地洞子睡。城里动荡虽平，但很多人都交不起净化费，只能外出求生。”
“这样的话，恶鬼也要增多了。”
“这两天再出去说服一下，可以的话先带去西边矿洞住下，观察一阵确定能收进来再说。不管能不能住到一起，至少异化的人会少些。”
“行，还有南边林子，上回有剑鸟出没，明天去看看能不能摸几只幼鸟回来养，寻路找人是好手……”
两人议论得热烈，原本对谈话很感兴趣的孟昕却沉默下来，坐在桌边不言不语。
“怎么了？没吃饱？”范原重突然问。
“没有，有些困了。”
“我知道你在担心什么。放心，明天回去就给你问，坏不了事。”
孟昕深吸口气，自说自话，“反正都走到这一步了，必须得站上去。鉴钟台，得看看……”
范原重看她古古怪怪，扬扬手说：“你去赵胜那个洞子休息吧，我跟他说好了，就让阿花跟你睡。”
“现在就睡？不去看看炼制镜粉吗？”
赵胜转头，“范先生，刚刚说好了，最新这批东西还得你把关着弄，你弄的杂质少很多，这次一并拿出去也能卖出个好价钱。”
说起镜粉，孟昕终于来了点精神，“我要看看。”
土法提炼镜粉，真的不是很复杂。
一般人没办法照几百年前先人复制，只是因为贵族占据了矿脉，将所有能炼出镜粉的原料统统垄断。
这片矿区住着的人，全是能吃苦耐劳的农工，花几年从废弃矿场挖出点石头，还是有所得的。
两种孟昕认不出的矿石，炼出来一种近乎透明的液体，虽然没看到这种液体凉下来的样子，但孟昕觉得肯定是类似镜面的银色。
最后阶段，要在这种液体里加入干枯矿草烧制的草灰。
继续高温烧制后，石板上留下一片银亮亮的东西。
小心收集到盒里别吹飞了，就是镜粉了。
“这个纯度好像是高些。说到底，还是矿草的份量有讲究，范先生把握得最好，下次再提炼就请范先生再过来弄。”
“我可没那么多时间，我还有自己的矿洞要守。”
“你那个矿洞已经挖空，彻底废弃不能用了。想在里面建住所倒是可以，但为什么不直接留下来？这里永远有你一个位置，我们都能保证！”
大家一起点头，看得出他们很愿意范原重留下。
从进来孟昕就感觉到了，这里居住的人都很平权，没有特定的领袖。
一件事谁说得有道理，并且事实验证过他能行，那这个事就听他的安排来做，如果下次再有什么事另一个人做得好，就换另一个人上。
女人负责照顾小孩子做日常杂事，在男人出去巡查的时候还拿起工具挖掘地道扩大居所，不少炼制的矿石就是她们一点点收集来的。
除了男外女主，孩子们也有专门的人留下照管，分工很明确。
这样没有压迫，做事情全凭自主自觉，虽然依旧是居住在不见阳光的地底，却让人有一种真正透出去的感觉。
这种感觉哪怕行走在上城街面，沐浴着阳光也体会不到。
在这样的平和毫无阶层的氛围中，范原重的到来，带来了一点不一样的变化。
大家都很喜欢他，甚至说愿意被他领导，只要他提出的事情或问题，都有人快速给出解答和照做。
孟昕觉得，他若是想给自己封个王，这里的人都不会拒绝臣服。
在与赵胜的交流中，得知开发废弃矿区，建造一个这样的地下聚集地是范原重的主意，这个疑惑也得到了解答。
他就像这片区域的先行者，大家信任且追随他。
虽然创建了这样的生活模式，却不搞阶层那一套，在他们能自己运转起来后不再插手，几个月甚至大半年才过来一次帮他们解决一下遇到的难题。
这样一个看起来很高尚的人物，和孟昕印象中抠门且脾气古怪的老头，一时间很难重合到一起。
“别那样看我，我不是什么圣人。”
回去时，范原重受不了孟昕眼光，烦躁摆手，“帮他们只是顺手。当时想着万一遇到什么冲突，也有几个自己人帮手……”
“你当初帮他们建这个地下居所的时候，遇到了什么麻烦事？”
范原重皱眉，“……我属地在附近，为防异兽侵袭。”
孟昕总觉得范原重在隐瞒一些事情，不管问到什么，他总疑心要暴露的样子。