有道是屋漏偏逢连夜雨，广西境内十余万灾民尚且没有足够的钱粮去赈济，去安抚，如今严关那边又要派兵去堵窟窿，只是想来想去，徐时也没想出来该从哪里调兵。
广西以南倒是有些兵马，除了分散驻守各地府县，关隘的士卒之外，广西另一员骁将，游击将军马尚文，如今正领着三千精兵，驻扎在太平府，算是除宋迈外，另一支可以调动的可用之兵。
想起马尚文，徐时心中便是一阵的后悔，原本马尚文和宋迈两人均驻守在桂林府城，只是自从赵无忌调任广西钦州，受封伯爵之位后，崇祯皇帝便曾有密旨给徐时，字里行间暗示让他小心警惕赵无忌，更是嘱咐他要时刻注意赵无忌的动向，稍有不对，便立即向朝廷禀报。
于是徐时脑子一抽，便去找黄道周商量此事，早就看赵无忌不顺眼的黄道周与徐时当即一拍即合，于是两人商议一番后，决定将马尚文及其手下三千精兵调到了距离钦州不远处的太平府。
这样一来，马尚文所部平时可以监视赵无忌的动向，万一赵无忌起兵造反，近在咫尺的马尚文也能及时率军应对。
结果半年时间过去，赵无忌那边天天忙着发展经济，平安无事，桂林府这边反倒后院起火，流贼袁时中与悍匪罗汝才合流，诈降杀掉了黄道周和宋迈，如今正在猛攻严关，守将胡彬率领一千多名官军拼死抵抗，但在人数远远占据优势的敌军攻击下，严关如今已经岌岌可危。
胡彬在求援信中说，贼军攻势极为猛烈，他最多只能支持两天时间，两天之内若是没有援军到来，严关必破。
严关距临桂县不过百里之遥，严关一旦被攻破，贼军步卒一日便至，若是贼军骑兵，一两个时辰就能杀到临桂县。
马尚文所部都是步卒，太平府距离临桂县足足一千多里，便是现在便征召马尚文星夜来援，等他到了桂林，至少也是十日之后，到时只怕整个桂林府都早被贼军攻陷了。
徐时坐在轿子里，绞尽脑汁地想着该从哪里调兵应急，但是直到最后也没想出个能用的章程来，急得徐时只觉得脑袋嗡嗡作响，连到了地头，外面仆人招呼他下轿他都没有听见。
仆人不得不上前掀起帘子，请他下轿，徐时这才回过神来，急忙走出轿子，到了余府门口，一个仆人见了徐时，当即低头说道：“徐大人，这边请，老爷正在书房等您。”
徐时摸了摸胡子，强自镇定地点了点头，随后便心事重重地跟着那仆人走了进去。
那仆人领着徐时沿着小径连续穿过几个院门，终于将徐时带到了书房门前，恭敬说道，“徐大人，请进吧，老爷在书房内等你。”
徐时伸手推开门，便走了进去，见一人背着手正在观赏墙上的一幅山水画，看体型身高，却不像是余懋学，徐时讶然环顾周围，却见屋中只此一人，并无余懋学的身影。
“余大人？”徐时试探性地问了一句。
那人似是才发现有人进了书房，急忙转过身来，徐时定睛一看，原来是余懋学的一位师爷，好像名叫徐孚远的。
徐孚远满面含笑，对着徐时拱手说道：“徐大人，在下在此恭候多时了。”
徐时吃惊地看着面前之人，“怎么是你？余大人呢？”
“徐大人且坐，在下出现在这里，当然是余大人的意思，余大人有些事情要处理，暂时不在府中，便由在下和徐大人分说一番。”
徐时狐疑地看了徐孚远一会，想了想，便就近找了一把椅子，坐了下来，“严关出事，想必你也知道了吧，本官很忙，徐先生便长话短说吧，余大人打算如何处理此事？”
徐孚远哈哈一笑，道：“好，那在下便开门见山，如今官军新败，贼军猛攻严关，形势岌岌可危，在下想来想去，想出了一个法子，或可解决当前的危局。”
徐时听了，顿时精神一振，他略一沉吟，做出一副镇定自若的样子，先是好以整暇地拂了拂衣衫上的灰尘，又随手端起旁边案几上的茶盏，方才缓缓说道：“哦？徐先生有何良策，本官愿闻其详。”
“小袁营战力强悍，其首领为袁时中，手下部众更有四万人之多，罗汝才是积年老匪，被朝廷招安后复又叛乱，其人狡诈无比，奸计百出，这坑死黄大人和宋将军的诈降之计，想必便是出自此人之手，据胡将军的文书，他最多只能守住严关两日。”