清军实力强大难以对付，然而，击破济南府，劫掠了大量财物和人口满载而归之时，却也是清军最虚弱的时候，劫掠的大量财物和人口以及辎重，都需要耗费很多兵马前去保护和运输，这样一来，能用于作战的士卒数目便会大大减少，而赵无忌将会选择在这个时候出手，这也是他唯一能寻到的战机了。
就好比一个强盗很难对付，但是当他把抢来的包裹背在背上的时候，沉重的包裹就会影响他的敏捷和行动力，但他若是扔下包裹战斗，那他此行不就是白来了么？
清军到底是孤军深入，他们在大明境内待的时间越长，北上勤王的明军越来越多，他们的处境也越危险，毕竟大明实在太大了，蚂蚁多了也能咬死象。
所以赵无忌对没有攻克济南之前的清军忌惮三分，但若清军攻下了济南，赵无忌反倒不会畏惧他们，哪怕是缠住他们，也是一种战略上的胜利。
从地图上看，淄川县正处于济南城和青州城的直线上，黑旗军驻扎此地后，进可攻击前方济南府的清军，退可及时回援青州府，与守军内外夹击胆敢侵犯青州府的敌军，而淄川县一年前刚刚翻修为石城，守备坚固，实在是个再理想不过的驻军之处。
此刻的赵无忌，便犹如一个沉稳的猎手一般，默默地潜伏在淄川县，等待着战机出现的那一刻。
距离淄川五十里外的一片树林内，刘芳亮咬着嘴里的草杆，目光机警，整个人像是条精力充沛，即将捕食的豹子一般，浑身上下都处于一种蓄势待发的态势，他面前不远处，一个身材瘦削的明军士卒正趴在地上，用耳朵贴近地面，倾听着远处的动静。
一条宽阔的官道自北向南，将这片茂密的树林分成两部分，官道两侧，无数的明军士卒默默隐藏在树林中。
那趴在地上的明军士卒侧耳倾听，久久没有动静，刘芳亮嘴里轻轻嚼着草杆，心中不由得有些出神。
两年前他跟随一只虎李过，率领大军前去攻打葭州，没想到被当时的葭州知府赵无忌亲率大军击败，他和李过双双兵败被擒，连同刘文秀一起，成为赵无忌的俘虏。
赵无忌爱惜刘文秀和刘芳亮两人的才华，有意招揽两人，于是亲自出马，试图说服二人为自己效力，几个月后，刘文秀率先向赵无忌效忠，自此成为赵无忌手下的得力战将，而刘芳亮却一直保持沉默，面对赵无忌的招揽，他既没有说是，也没有说否。
一直到半年之后，按照赵无忌与李自成的私下约定，李过如期获释，刘芳亮这才向驻守葭州的陈国宝，表达了投效之意。
赵无忌刚刚开始游说二人的时候，率先心动的反而是刘芳亮，在李自成的诸多心腹中，刘芳亮是少有的既有勇又有谋的战将，他武艺高强，能征惯战，冷静而又有谋略，所以一直为李自成所倚重。
然而跟在李自成的身边久了，慢慢地，在他的内心深处，总觉得这样下去并不是长久之计，然而由于他的能力和局限性，他既弄不清楚为什么农民军无法持久发展下去，也想不出来解决问题的办法。
而那日赵无忌游说他们时的话语，犹如夜空中的一道闪电般，照亮了刘芳亮内心的最深处。
就算跟着闯王李自成所向无敌，取得一个又一个的胜利，但是到了最后，当他们真拥有了整个大明的时候，那他们又能去抢谁？他们中的所有人，都是只会打仗，并不懂得如何去建设和维持哪怕是一个县城。
军师李岩是个明白人，他一直建议闯王留在一个地方，好好的经营出一个根据地，但闯王明着对他很尊重，实际上对他的谏言，并不是太过放在心上，他们习惯的模式是，四处流窜逃避官军的追杀，到了官军守备空虚的地方，打劫那里的官府和富人，并将战斗的缴获分一部分给那些穷苦的老百姓。
刘芳亮起初认为自己是正义的一方，是在替天行道，然而数年过去，农民军的规模越来越大，而西北的老百姓的日子却越来越惨，直到他在葭州被俘后，看到葭州与西北诸县相比，完全不同的一片繁荣兴旺，以及在这里安居乐业的老百姓，他隐隐觉得，这位姓赵的年轻知州，走的才是最为正确的道路。
然而刘芳亮依旧在耐心等待，直到李过如约被释放，他这才确定，赵无忌是一位值得信赖的可靠主公，然而此时赵无忌已不在西北，于是他向陈国宝表达了投效之意。