一年后。
阳光灿烂，依旧是个晴朗的日子，金色的阳光，一样地透过雕花窗楹上的玻璃，照在榻上的少年身上，少年依旧在一动不动地熟睡，叶婉儿坐在他身边，侧着身子看着她，眼光中有无穷尽的爱慕。
少女痴痴地看了他许久，这才叹了口气，站起身来，走到窗楹前，轻轻伸手，推开了窗户。
夏日的微风轻轻地抚动少女的秀发，相比一年前，婉儿变得更加成熟了一些，她默默地看着窗外，半晌无言，一年的时间过去了，赵无忌依旧没有醒来。
一身婢女打扮的北条兰推门而入，她先是往榻上看了一眼，发现少年依旧在安稳地熟睡，心中既有些失落，又有些庆幸。
失落的是自家的大人至今没有醒来，庆幸的是，他身上的伤势已经完全好了，据医生说，不但大人的骨折的肋骨已经长好，便是内脏也并没有受损的迹象，除了一直沉睡外，他完全就是一个健康的人。
北条兰轻轻走到叶婉儿的背后，“夫人，昨夜您已经守了一夜，快去休息吧，白天便让婢子和春桃来服侍赵大人好了。”
叶婉儿嗯了一声，转身又深深地看了榻上的少年一眼，这才起身离去。
北条兰把春桃也招呼了过来，两人一起上前，掀起赵无忌的被子，开始给他更换内衣，这一年来，赵无忌每日只是喝一些稀米粥，他如今尚没有意识，喂粥的时候，还需要两人一起扶起他，然后一人轻轻撬开他的嘴，另一人小心翼翼地一勺一勺将稀粥递到他的嘴里。
北条兰和春桃，每日都要用热水敷了毛巾，为他擦拭身上，然后再换上干净的内衣，这活原本是叶婉儿与陈圆圆做的，时间长了，北条兰和春桃便自告奋勇揽下了这个活计。
两人一边麻利地用热毛巾给少年清洁身体，一边随意地聊着天。
“大人怎么还没苏醒啊，真是让人着急。”说这话的是春桃。
“那还不是怪你？若不是你把那个东西给大人看，大人能吐血昏迷吗？”北条兰横了春桃一眼，“不过么，严格说来，倒也不完全是你的问题，大人想做的事情，谁有能拦得住呢。”
“大人身上的伤势如今已经好了，苏泰夫人反倒着急了起来，眼看大人总也不醒，她这几日总嘟囔着要去归化城调兵遣将，去攻打皇太极报仇雪恨，还好被婉儿夫人给拦住了。”春桃将手中的毛巾浸到温水里，轻轻地揉搓着。
“婉儿夫人虽然和圆圆夫人一起劝苏泰，其实她心中只怕比谁都急，不过她比较沉得住气，哎，其实我也想去找小岛君，让他率兵去攻打鞑子，为大人报仇，不过一想起他才两千人，估计还不够鞑子填牙缝的呢，我就泄了气。”北条兰拿起春桃浸过的热毛巾，轻轻地给少年擦拭着胳膊，“不过啊，我估计大人也快醒过来了，那个名医不是说了，大人慢则一年就会苏醒，如今已经整一年了啊，那个名医听说很厉害呢，宋先生对他可是推崇得紧。”
“那样的话，就最好了，等大人醒了，自会去寻那些鞑子的晦气，到时那些鞑子就该倒霉了，如今暂且让他们先猖狂两天吧。”春桃对于自家大人，可是有着非常强大的信心。
两个少女很快便做完了这一切，于是便安安静静地坐在屋子里，偶尔聊聊天，看看窗外的风景，更多的时候则在紧紧盯着自家的大人，似乎他随时都会醒来似的，只有在大人身边，她们的内心才会觉得特别安稳平静。
临淄工坊内的会议室，顾炎武，宋应星，夏允彝，李定国，韩林，归庄，唐维等人团团而坐，正在商议事情。
顾炎武环视众人，温和地笑了笑，“今日请诸位来此，乃是因杜百户最近得了一些情报，想和诸位商议一下，杜百户，你讲一讲罢。”
杜红儿清了清嗓子，说道：“根据本官的线报，最近山西商人非常活跃，比往常更为大量地向满清那边运送生铁，而据本官在满清的线人传回的情报，满清军队最近频频训练的调动，好像是在酝酿着一场比较大的行动。”
她扫了一眼在场的众人，“结合以上两点，本官怀疑，鞑子很有可能正准备发动一场较大规模的战争，而目标，便是我大明。”
韩林想了想，点了点头，“杜百户心思缜密，分析得合情合理，一年了，鞑酋皇太极应已整合并消化了朝鲜与蒙古的大部分力量，算下来也该到了他们出兵劫掠我大明的时候。”