宋应星答应了赵无忌的招揽要求，同意为他做事，赵无忌正在想应该给这位大能开多少钱的工钱，宋应星已经兴致勃勃地拉着他的手说道：“无忌，你先带老朽去看看那高产作物去。”
赵无忌忙说不急：“我打算每月给先生二十两银子工钱，如何？”
宋应星扯着赵无忌的袖子说道：“可以，可以，走吧，赵公子，我们先去看看高产作物。”赵无忌见他如此心急，于是也就大步快走，不一会两人便来到了种植土豆和红薯的地方。
见到赵无忌前来，李守财连忙上前招呼，李守财今年二十七岁，和赵家庄的大多数人一样，也是从西北逃难过来的。
西北连年旱灾，战火纷飞，民不聊生，不得已，李守财和父母三人离开了自己祖祖辈辈生活的土地，一路流浪，他父母年纪大了，身子骨弱，路上又是吃不饱，穿不暖，竟然先后都死在了路上。
他擦干眼泪，两张草席一卷，草草掩埋了父母，只管跟着流民的大队走，就这样一直来到了南京。
在南京城外，他遇上了一位年轻的秀才，跟随这个年轻人来到这里，和其他难民一起，一砖一瓦，从无到有地建起了赵家庄。
他家世代务农，是个种庄稼的好把式，赵无忌见他肯做肯学，农业经验也很丰富，便让他带了五六个人，专门负责种植这些红薯和土豆。
只见他恭恭敬敬上前，对赵无忌说道：“公子，您又来了，一共二十三株土豆苗，五十二株红薯苗，全部长势良好，无虫害，无病变。”
赵无忌对他点点头，把宋应星介绍给他：“这位是宋应星宋先生，以后种植的事情，要多多向他请教。”李守财连忙上前和宋应星见礼。
宋应星指着面前的二十三株土豆植株，说道：“这是什么作物？”
赵无忌回答道：“宋先生，这是土豆，那边一片片在地上趴着生长的植物是红薯。”
宋应星走上前去，也不顾田里泥泞，卷起袍子，走进田间，蹲下身来，仔细端详着土豆，看了一会，又走到红薯地里，用手轻轻抬起一根藤蔓，细细看了一番。
看了半晌，方才站起，拍拍衣服，走到赵无忌身边说道：“这两种作物果然奇异，老朽走遍天下，确认以前从未见过此等作物，不知公子从何处得来？”
赵无忌早已想好说辞，便开口说道：“学生前不久曾大病一场，头脑受到刺激，从此变得混混沌沌。”
宋应星听了微微点头，显然听说过赵无忌以前的经历，赵无忌又继续说道：“后来一日，我在梦中突然遇见一个白发老神仙，老神仙对我说，我和他曾经有过一段缘分，所以特地前来点化我，老神仙手拿拂尘，在我头上打了一下，学生顿时就觉得头脑突然一片清明，脑子里仿佛也多了很多东西。”
“老神仙临走时跟我说，说我注定是要在这世界上做出一番大事的人，所以赠送我两件宝物，以应对西北的天灾，等我从梦中醒来时，发现自己头脑异常清醒，摸摸袖子，里面多了四个土豆，四个红薯。”